Samspillet mellom stoffskiftet og blodsukkeret
Hva er et hormon?
De er ulike typer molekyler som proteiner, for eksempel insulin og glukagon, og en rekke andre små molekyler som tyroksin og adrenalin (aminosyrer), og kortison, østrogen, progesteron og testosteron – kalles også steroider.
Hormonene er «sendebud» eller signal som går fra ett vev eller en celle, til et annet vev eller en annen celle. Denne kommunikasjonen kalles endokrin, men vi har også mange eksempler på at celler «snakker» med seg selv. Prosessen kalles autokrin.
Tradisjonelt har stoffskiftet ofte vært knyttet til skjoldbruskkjertelen og andre indresekretoriske kjertler som vist på Figur 1.
Skjoldbruskkjertelen
Skjoldbruskkjertelen, som også kalles tyroidea, skiller ut hormonet tyroksin. Dette hormonet virker på de fleste celler i kroppen og bidrar til å øke hastigheten på mange kjemiske reaksjoner som også er viktige for stoffskiftehastigheten. Økt nivå av tyroksin i blodet gir økt hastighet i forbrenningen, økt kroppstemperatur og en viss vektreduksjon. Likevel er det ingen god ide å øke tyroksinkonsentrasjonen i blodet ved å ta medikamenter fordi man lett får plagsomme bivirkninger. Det er bare personer som har påviselige sykdommer i tyroidea som skal ha denne type medikamenter.
Insulin og glukagon ved ulike nivåer av blodsukker
Av Figur 2 kan man se hvordan insulin og glukagon reagerer på lavt og høyt blodsukker.
Bukspyttkjertelen produserer og skiller ut i blodet insulin (fra beta-cellene). Det bidrar til transport av glukose inn i fettvev og hvilende muskel samtidig med at leveren lagrer glukose som glykogen, og insulinet hemmer dessuten nedbrytningen av triglyserider i fettvev (høyre side av figuren). Ved lavt blodsukker skilles det ut lite insulin, men mye glukagon (fra alfa-cellene) som bidrar til å å omdanne glykogen i lever til glukose som skilles ut i blodet (venstre side av figuren).
